行星大冲也就是外地行星（火星、木星、土星、天王星、海王星、冥王星）与太阳地球大致成一线，而且地球处中间，此时外地行星距地球最近（非精确），相位为1。大冲前后最适合我们观察和拍摄行星。6个外地行星中数离我们最近的火星、木星、土星这3颗行星最适于观察和拍摄，其余的因离地球太远不适合观察和拍摄。
今年的土星大冲发生在1月14日，目前已过了两个多月，但仍可以观察拍摄。现在土星运行在双子座，靠近双子座的最亮的两颗星，晚上9点多位于天顶附近，读者手中只要有一具小型望远镜（如口径5cm、焦距600mm）就能观察到草帽状的土星，那是因为土星有太阳系最美的光环。这两年土星光环的倾角一直很大，易观察，到2009年、2010年光环因为倾角近0度，从地球上望去光环好像消失了。土星光环倾角最大到最小的周期约为7年。
木星大冲将在今年4月3日，从现在开始已进入木星的最佳观察期，用口径6cm以上的望远镜就能看清木星上两条以上的云带，而木星的4颗卫星（伽利略卫星）则更为醒目地绕着木星旋转，读者只要连续观察半小时就能感觉到卫星相对木星的运动。如果你有口径15cm以上的望远镜就能观察到木星表面上最著名的特征：大红斑。
今年11月上旬，读者还将欣赏到火星的冲，这次冲日的火星的视直径虽然比2003年小了20％，但仍算是比较大，使用一般的业余望远镜也能看清红色的小圆面甚至白色的极冠。
然而行星毕竟太小了，所以要想拍摄它们的表面细节可不是件容易的事，那需要较专业的设备。以木星和土星为例，它们最大的视直径只有45"左右，相当于月面直径的1／40，你可以想象出它们有多小!要拍摄出高质量的行星细节照片，必须用长焦距的望远镜（最少在2000mm以上），再配以数码相机或冷冻CCD或摄像头拍摄，目前世界上最流行的方法是用长焦望远镜接摄像头摄取AVl短片，通过相关软件叠加处理而成。用手中的相机和一般的长焦镜头（500mm左右）很难拍摄出带圆面的行星照片（大都是个圆点），更不用说拍摄其细节了。但我们可以用相机和一般的镜头（广角、标头等）拍摄出带地景的大视场行星星野照片，像行星合月（或靠近月亮时）、行星与行星合等都可作为拍摄题材：在凌晨或傍晚太阳未升起或已落下时，天光掩没了绝大多数的星光，只有水星、金星、火星、土星、木星等行星熠熠生辉，旁边可能还有一弯新（残）月。拍摄时要注意，因为曝光时间较长，一般约1／60—1／2秒（要视天空明暗程度而定），一定要用三脚架，当然如果用数码相机那就更方便了，即拍即看，不行再拍。 |
