【日经BP社报道】美国专利商标局现已开始对美国福景网络公司(Forgent Networks)拥有的JPEG相关专利有效性进行重新审查(非营利团体美国Public Patent Foundation(PUBPAT公共专利基金会)发布的资料)。 再审查的对象是“美国专利4,698,672”。这是一项关于在图像压缩中常用的编码方式之一“二维行程编码run length coding”的专利。该专利在日本遭到拒绝,但在美国和欧洲则被批准生效。 福景网络主张说:“包括数码相机在内所有采用JPEG编码的设备均侵犯了该专利。”自2002年起突然要求征收专利授权费。索尼和三洋电机现已分别向福景支付1620万美元和1500万美元的授权费。2004年4月福景将31家产品厂商告到了法庭,要求他们支持专利费。日本国内被诉讼的对象包括佳能、富士胶卷、富士通、JVC、京瓷、松下电器产业、理光和东芝等公司。此次再审查将对此案审判进程产生影响。 此次再审查是在PUBPAT的要求下展开的。PUBPAT以前就曾主张微软拥有的文件管理系统“FAT(文件分配表)”的有关专利无效,并要求对此重新审查。在此案中最终认定“FAT专利有效”,PUBPAT方面败诉。 此次再审查将按照如下步骤进行。首先由福景网络提出反驳PUBPUT主张的答复函。而PUBPUT则提出反驳福景的辩驳函。根据上述结果,由美国专利商标局向双方下达代表“审查官现时印象”的审查决定书(Office Action)。最后,在专利权人再次提出答复函后,由专利商标局下达最终决定。从再审查到最终决定,通常需要1年半左右的时间。 |